宋朝是中国历史上一个繁荣昌盛的时期，其间的经济、文化、科技都达到了一个较高的水平。在这个时期，无论是北方的汴京（今天的河南省开封市）还是南方的临安（今天的浙江省杭州市），都是繁华的中心城市。汴京的官府、市井、寺庙、学堂、铁器作坊、金银铺、茶楼、酒坊、绸缎厂、陶器厂等商业和手工业都十分发达，交通物流也十分便利。临安是一个优美的水乡城市，市井、酒楼、茶馆、歌楼、书院、画馆、绸缎厂都是如同绣花一般的美丽，也是当时世界上最繁荣的城市之一。在这个时代，人们的生活水平也相对较高，文人雅士、商贾巨富云集，大量的文化、艺术、科技成果也源源不断地呈现在人们面前。
