《简爱》中描写简爱的外貌的章节在第一章，作者夏洛蒂·勃朗特用了一段长篇的描写来呈现一个十岁的简爱的形象：
"我看见一张清癯、瘦削、棕色的小脸，两只圆圆的、大得有些夸张的黑眼睛，高高耸起的额头，微微垂下的眉毛，细长而直的鼻子，柔软而色泽苍白的嘴唇；她吊着一件破旧的红色毛衣，散乱的头发围着她的脸庞和脖子，身上还沾了一些泥垢，看上去很凄凉，但是我很快就发现，在她这张小小的脸庞上有种哀愁的表情，而那双大眼睛里还有一种不屈的精神，这让我很是感动。"
这段描写不仅直观地呈现了简爱的外貌特点，还将她的性格特征和内心世界融入到描写中。简爱的清贫和不幸被反映在她的破旧的毛衣和沾满泥垢的身上，但她坚韧不拔和不屈的精神也通过她的眼神和微微垂下的眉毛表现出来。
另外，在小说中还有一段描写简爱外貌的片段也很经典。当简爱和罗切斯特第一次相遇时，罗切斯特问她：“你叫什么名字？”简爱回答道：“Jane Eyre。”罗切斯特脱口而出：“简直是个不起眼的名字，不过听起来相当刚强，我猜你也是如此。”这句话让简爱很是感慨，同时也反映了她那不太起眼的外貌和内心的强大品质。
这种通过描写外貌反映人物性格和内心情感的手法，成为勃朗特姐妹的经典之一，也是英国文学流派中重要的手法之一。