衬托和侧面描写是两种不同的写作手法。衬托是指通过对比来突出某一个事物或人物的特点，而侧面描写是指通过侧面的方式来描述某一个事物或人物的形象。
举个例子，比如我们要写一篇关于两个人物的故事，一个是勇敢的战士，另一个是怯懦的平民。如果我们想要突出战士的勇敢，那么我们可以通过与平民的比较来衬托出战士的勇敢。比如我们可以写到：
“在烽火连天的战场上，战士们勇往直前，前赴后继，不畏牺牲。而在他们身后的平民们却因为惧怕而四处逃窜。”
这样的写法通过对比，突出了战士的勇敢形象。
而如果我们想要描写战士的英勇形象，可以采用侧面描写的方式。比如我们可以写到：
“战士微微颤抖的手中紧握着武器，他的眼神中充满了坚定和勇气，仿佛整个世界都不能阻挡他前进的脚步。”
这样的写法通过侧面描写战士的身体状态和表情来描绘出他的英勇形象。
衬托和侧面描写是两种不同的写作手法，各有各的特点。在写作中，我们可以根据需要选择适合的手法来表达我们想要表达的意思。
侧面描写和衬托是文学作品中常见的两种手法，它们有相似之处，也有不同之处。
侧面描写是通过描述一个事物或人物的周边环境、行为表现、心理活动等来暗示或展示其性格特征、社会背景、行动动机等。侧面描写强调的是通过具体的事物或行为来推断人物性格和行动方式等。例如，描述一个人的动作、穿着、言谈举止等都可以反映出他的性格特征。
衬托则是通过将两个事物或人物进行对比，来突出其中一个的特点。衬托是通过对比来突显某个人或事物的特点，以达到突出重点的效果。例如，当我们将一个慈祥的老人和一个大男孩进行对比时，老人的慈祥形象就会更加突出。
在实际运用中，侧面描写和衬托都可以用来描写人物和事物。侧面描写更注重细节，并以侧面的方式来反映人物或事物的性格特征，而衬托则更加强调对比，突出其中一方面。
这两种手法在文学作品中的运用可以有效地塑造人物形象、展示社会背景等方面，是一种非常有效的文学手法。