通常情况下，对联的上联和下联是按照句法结构和意义的先后顺序来安排的。上联通常先表达一个主题或者一种情感，下联则在上联的基础上进一步深化、发挥或者呼应上联的意义。在编写的春联时，可以先确定一个主题或者情感，然后在此基础上进行发挥和联想，最终完成上联和下联的创作。例如：
上联：一元复始春满园
下联：万叶千花雨润田
上联：岁月如梭欢聚笑
下联：春风沐雨乐逍遥
上联：雪消花灿乐融融
下联：鸟语枝头正盼春
需要注意的是，上联和下联的长度一般要求相同，并且要有一定的韵律和格律，这也是对联的特殊之处。
春节对联，一般上联放在右边，下联放在左边。具体分上下联的原则是：
1. 上联要点题明年春节的主题，下联要进一步发挥主题，以点带面，形象生动。
2. 上联和下联之间要有情节转折、连贯流畅，相互呼应。
3. 上联和下联的字数、韵脚要相同，用词要恰当、得体。
例如：
上联：福寿康宁喜迎春，下联：财源广进福满门。
上联点题明年春节喜庆的主题，下联进一步发挥，说明以福为财的寓意，形象生动地表达了迎接春节的喜悦心情。
对联的左右分别对应着“对联的上联和下联”，也就是左上右下和左下右上。左右指的是对联的排列方向，上下指的是对联的先后顺序。
在排列时，一般先将对联的上联和下联分别写在两个“竖行”里，然后再将“竖行”中的文字按照左右上下的位置组合成对联。
如：
左上：东风吹起北国雪
右上：忽如一夜春风来
左下：万物复苏万紫千红
右下：披荆斩棘又登高
其中左上和右上组成对联的上联，左下和右下组成对联的下联。左右的位置由排列位置决定，上下的位置由对联的内容决定。