“以叹为观止”这个成语出自于《左传》中的一句话：“见善如不及，见不善如探污；吾日三省吾身，为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”意思是看到好的事情就像赶不上一样，看到坏的事情就像探污一样。这个成语的意思是形容某种情境或某种事物让人感到非常惊叹和惊奇，超出寻常的范畴，让人不禁发出一声叹息。
例如，一个演员在舞台上表演了一场惊天动地的好戏，让观众们看得目瞪口呆，无法言语，这就可以说是“以叹为观止”的表演；又比如说，一部电影拍得非常棒，让人看到后惊叹不已，这也可以说是“以叹为观止”的电影。总之，“以叹为观止”是一种表示惊叹、认可和赞叹的用语，用来形容那些超越普通水平、让人感到震撼和惊奇的事物。